Gênes, mercredi 28 juin 2006.  Sous un soleil de plomb, des centaines de Tunisiens établis à l’étranger sont en train d’attendre avec leurs voitures bien chargées de bagages près du port de Gênes. Ils sont venus très tôt pour effectuer les formalités d’embarquement et monter enfin à bord du car-ferry «El Venizelos», affrété par la Compagnie tunisienne de navigation (CTN) pour la troisième année consécutive.
Beaucoup de voyageurs ont passé la nuit au port, dans leur voiture, car ils n’ont le droit d’accéder au bateau que deux heures avant le départ, prévu à 16h00... mais qui, en fait, n’a eu lieu qu’à 18h00 : un retard de deux heures en raison des exercices d’entraînement effectués par les membres de l’équipage.
Selon Mohamed, un père de famille qui travaille à Bologne et qui a l’habitude de voyager à bord du Venizelos, «chaque année, je suis obligé de subir les mêmes contraintes, car je dois attendre longtemps devant le port en subissant la chaleur. On devrait ouvrir l’accès au bateau plus tôt, de sorte que les voyageurs qui ont réglé leurs formalités passent directement à leur cabine». Cet avis est partagé par plusieurs autres personnes, parmi lesquels Noureddine, qui est accompagné de toute sa famille, composée de sept personnes.
Certains passagers profitent de l’attente pour faire des emplettes dans la ville de Gênes, oubliant qu’en Tunisie les grandes surfaces proposent, à des prix très compétitifs, les mêmes produits. Noureddine justifie cela par le fait que «certaines grandes marques innovent à un rythme accéléré, notamment dans les secteurs de la téléphonie, de l’électronique et de l’électroménager. Certains articles sont d’abord vendus en Europe, avant d’être écoulés en Afrique. Donc, pour acheter la dernière génération de ces articles électroniques, il faut se diriger vers les grandes surfaces situées en Europe». De fait, nombre de personnes, qu’ils soient en Tunisie ou à l’étranger, suivent de très près les nouveautés dans le domaine de l’électronique et n’hésitent pas à recourir à leurs parents résidant à l’étranger pour acheter ce dont ils ont besoin.

Aires de jeux et Internet

Interrogés sur les conditions de voyages, certains voyageurs estiment que, «globalement, tout est dans l’ordre».  Mais Mériem, une Tunisienne établie depuis treize ans à Gênes et qui passe régulièrement ses vacances d’été à Tunis, près de sa famille, estime qu’elle a quelques remarques à faire : «Le problème le plus important, dit-elle, concerne les renseignements. Parfois les agents qui sont à bord ne sont pas en mesure de vous guider ou de vous donner la bonne réponse au sujet de l’emplacement des cabines, par exemple. De plus, on ne sert pas les repas dans les cabines et on met du temps pour vous apporter, par exemple, une couverture supplémentaire. A la réception, l’agent de service n’a pas pu me fournir les fiches de sortie… Mais, à part ces quelques points faibles, le voyage s’est bien passé».
Pourtant, l’Office des Tunisiens à l’étranger a mobilisé des agents pour encadrer et accompagner les voyageurs. Il faudrait, peut-être, renforcer leur nombre à l’avenir.
Pour souhaiter la bienvenue aux membres de notre colonie, une réception a été organisée en leur honneur. Il y a eu, en plus, des soirées et des dîners animés par des troupes de musique folklorique. Les voyageurs ont eu droit à une ambiance bon enfant, qui leur a donné un avant-goût du pays. De plus, les plats servis étaient typiquement tunisiens et, tout au long de la journée, les airs d’une musique traditionnelle étaient diffusés à bord.
Certains voyageurs continuent leurs achats dans la boutique free shop qui propose des articles divers. A noter que tous les articles vendus à bord du navire, y compris les boissons dans les bars, sont libellés en euros.
Une aire de jeux a été prévue pour les petits, alors que les adultes ont pu accéder à Internet grâce à une connexion à travers le système satellitaire. La cabine, climatisée, est équipée des commodités nécessaires comme la douche, le téléviseur captant des chaînes par satellite et même d’un mini-réfrigérateur. Des téléphones, communiquant par satellite, sont accessibles aussi aux voyageurs.
Rappelons que la CTN a programmé, pour la saison estivale, 99 voyages sur les lignes de Gênes et de Marseille, en fournissant une capacité d’accueil totale estimée à 193.000 voyageurs et 62.000 voitures. A elle seule, la ligne de Marseille compte 56 voyages (aller-retour), une capacité de 107.000 voyageurs et 34.000 voitures. Quant à la ligne de Gênes, 43 voyages (aller-retour) sont prévus, pour une capacité de 86.000 voyageurs et de 28.600 voitures. Ces voyages seront effectués par trois car-ferries qui sont «Carthage», «Habib» et «Venizelos».

Des mesures pour l’amélioration des prestations

A l’instar des années précédentes, la CTN a programmé trois voyages en direction des ports intérieurs, à savoir ceux de Sfax, de Sousse et de Bizerte. Le car-ferry «Habib» va assurer ces voyages à partir du port de Marseille. Les opérations de réservation ont été entamées dès le 2 février 2006 dans les points de vente relevant de, ou collaborant avec, la compagnie, et ce, aussi bien en Europe qu’en Tunisie.
Dans le but de rendre les conditions du retour de nos concitoyens plus agréables, la CTN a essayé, en coordination avec les parties concernées, d’améliorer les prestations relatives à l’enregistrement et aux procédures de police  et de douane. Même les agences de voyages tunisiennes et étrangères ont été sensibilisées afin de veiller à la qualité de leurs prestations. La compagnie travaille, de concert avec l’Office des Tunisiens à l’étranger, les représentations diplomatiques, les consulats et les structures du RCD en Europe, pour faire connaître les dispositions prises au cours de cette année ainsi que les tarifs préférentiels au profit des Tunisiens établis à l’étranger.
La campagne d’information et de sensibilisation – diffusée par les moyens audiovisuels et la presse écrite ainsi que par le site web de la compagnie – vise à promouvoir toutes les mesures prises au profit des voyageurs, et notamment ceux de notre colonie à l’étranger.  Parmi les mesures prises, citons l’accélération des opérations d’inscription et de contrôle, le suivi minutieux et à distance et la gestion immédiate des places vacantes, la possibilité de la vente des billets par les agences après l’inscription et le contrôle des voyageurs, la connexion directe entre le bureau d’accueil des voyageurs à bord du navire et les opérations d’enregistrement qui se font dans l’agence de la compagnie…
Quant aux tarifs, la compagnie poursuit l’application des tarifs préférentiels, à savoir le tarif familial, décidé par le Chef de l’Etat à l’occasion du lancement du car-ferry «Carthage» en juin 1999, le tarif de la famille nombreuse, celui des jeunes de la deuxième et de la troisième génération accompagnés de leurs voitures ainsi que celui des étudiants. Des tarifs préférentiels sont également proposés en dehors de la haute saison.
La CTN insiste, cependant, lors de sa campagne d’information et de sensibilisation avec les parties concernées, sur la nécessité d’effectuer la réservation auprès des agences de voyages bien à l’avance. De plus, le voyageur ne doit pas venir au port sans son billet et sans avoir réservé. Les procédures d’enregistrement doivent se faire au moins quatre heures avant la levée de l’ancre. Le voyageur est tenu de respecter la date figurant sur le billet et, en cas de changement, de recontacter l’agence de voyages afin d’effectuer de nouveau la réservation et choisir une autre date.
Les voyageurs sont au moins rassurés sur le fait que la CTN applique les normes mondiales dans le domaine de la sécurité conformément au système de qualité ISO. Elle compte aussi se conformer aux normes ISO 22000 HACCP dans le domaine alimentaire et aux normes 18001 en matière de santé et de sécurité professionnelle.
Chokri GHARBI